В пятницу главный тренер сборной России Олег Знарок заявил, что 32-летнего Ковальчука не будет в составе команды на чемпионате мира.
«Причины (такого решения) не знаю. Комментировать то, что я не знаю, не стоит, - сказал Плющев по телефону. - Додумывать что-то не хочу. Потеряет ли команда из-за отсутствия Ковальчука? Точно не приобретет, это однозначно. Все-таки Илья - тот игрок, за которым стоит определенная наша хоккейная история, авторитетный хоккеист. Он пользуется авторитетом и среди партнеров по СКА, и по НХЛ. Знарок сделал свой выбор - он главный тренер, имеет право на такие решения».
Чемпионат мира по хоккею пройдет в Москве и Санкт-Петербурге с 6 по 22 мая.